Les spécialistes distinguent plusieurs périodes dans l'âge d'or de la carte postale:
- les précurseurs : de 1870 à 1889, cartes officielles et privées, en général non illustrées
- les débuts de la carte illustrée : les gravures de la tour Eiffel de Libonis pour l'exposition universelle de 1889 et les premières cartes photographiques de Dominique Piazza à Marseille
- 1897-1904 : les pionnières. Le dos est alors exclusivement réservé à l'adresse, la correspondance doit se faire du coté de la vue
- 1904-1908 : la correspondance est peu à peu autorisée dans tous les pays au dos de la carte. La France autorisera cette correspondance en 1904, les Etats Unis en 1907.
- les précurseurs : de 1870 à 1889, cartes officielles et privées, en général non illustrées
- les débuts de la carte illustrée : les gravures de la tour Eiffel de Libonis pour l'exposition universelle de 1889 et les premières cartes photographiques de Dominique Piazza à Marseille
- 1897-1904 : les pionnières. Le dos est alors exclusivement réservé à l'adresse, la correspondance doit se faire du coté de la vue
- 1904-1908 : la correspondance est peu à peu autorisée dans tous les pays au dos de la carte. La France autorisera cette correspondance en 1904, les Etats Unis en 1907.
